Жираф у капелюсі, гривастий вовк із моноклем та білий ведмідь із гетьманською булавою — такими постають мешканці Миколаївського зоопарку на нових поштових марках Укрпошти. Їхні образи до 125-річчя зоопарку створив відомий український ілюстратор Віктор Гаркуша, військовослужбовець  ЗСУ з позивним «Пікассо».

Презентація поштового блоку «125. Миколаївський зоопарк» відбулася у межах відзначення Дня міста Миколаєва. Урочиста церемонія спеціального погашення відбулася біля Миколаївської ОВА. 

Віктор Гаркуша — ілюстратор «А-БА-БА-ГА-ЛА-МА-ГИ», зокрема автор ілюстрацій до «Королевича і Залізного Вовка». Працювати над книжкою він почав ще під час Революції гідності, а у 2014 році став добровольцем і три роки служив у ЗСУ. Після поранення повернувся до малювання. З початком повномасштабного вторгнення Віктор знову пішов на фронт, зазнав тяжкого поранення, внаслідок якого був протезований. 

До складу поштового блоку увійшли п’ять поштових марок із зображеннями жирафа, гривастого вовка, білого ведмедя, капського дамана та єдиного в Україні снігового барса. На поштових марках тварини постають у класичному вбранні, капелюхах, моноклях та з іншими аксесуарами. У центрі композиції — білий ведмідь із гетьманською булавою, над ним — брама Миколаївського зоопарку з українським прапором. На конверті «Перший день» — лев у капелюсі з тризубом і папугою та пелікан у краватці з вудкою.

Історія Миколаївського зоопарку почалася у 1901 році з приватної колекції тодішнього міського голови Миколи Леонтовича, який облаштував у власному будинку 75 акваріумів. За 125 років вона виросла в один із найвідоміших зоопарків України та стала однією з візитівок Миколаєва.

Та чи не найважче випробування за цю довгу історію припало на 2022 рік. Під час російських обстрілів на його територію впали вісім реактивних снарядів — жоден не вибухнув. Коли Миколаїв залишився без централізованого водопостачання, воду для тварин привозили навіть з Одеси та Кропивницького, а згодом тут облаштували дві свердловини. Уже в червні зоопарк знову відкрився для відвідувачів у вихідні й став одним із небагатьох місць у прифронтовому місті, де можна було хоча б ненадовго відволіктися від війни.

Номінал кожної з п’яти поштових марок у блоці — U, тираж поштового блоку — 40 тисяч примірників. Також Укрпошта випустила 15 тисяч конвертів «Перший день» та 300 презентаційних папок. Придбати поштовий випуск можна у відділеннях Укрпошти, філателістичних крамницях та онлайн на Укрпошта.Маркет.